Cultivo de maíz, Amealco, Querétaro (2024), Guillermo Centeno Flores
Autor: Guillermo Centeno
“La producción de maíz ha disminuido en un 10% en las últimas dos décadas debido al cambio climático, según datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI)”. El maíz es uno de los pilares esenciales de la alimentación y cultura mexicana, es la base principal de una variedad de alimentos diarios, siendo el ingrediente principal de tortillas, pozole, tamales, y otros platillos tradicionales. Cuenta con un valor nutritivo que es primario para la seguridad alimentaria, aportando fibras, carbohidratos, vitaminas y proteínas. Además, tiene una versatilidad inmensa que permite su uso en distintas formas. Sin embargo, enfrenta un reto sin precedentes en el estado de Querétaro debido a los efectos del cambio climático. La región está viendo una cierta alteración en el clima que impacta negativamente los cultivos, afectando a agricultores, empresas y a la economía local.
Sequías Prolongadas
En estos últimos años, Querétaro ha experimentado un incremento de temperaturas y una gran depreciación en las precipitaciones. Esto ha ocasionado sequías más prolongadas, lo que impacta principalmente la siembra del maíz. Algunos agricultores reportan que las plantas no están alcanzando su tamaño ideal, además de que también la calidad del grano ha disminuido notablemente.
Gracias a las altas temperaturas también se ha registrado una alteración en los ciclos del cultivo. Antes, los agricultores podían pronosticar con cierta certeza cuánto cosecharán, sin embargo, hoy en día, con un clima más errático, esas predicciones son más complicadas de realizar. Obviamente, esto provoca que haya una disminución de la cantidad de maíz disponible, sino que también provoca un aumento en los costos de producción, ya que al final los agricultores tienen que invertir más en técnicas para garantizar las cosechas.
Lluvias y riegos
Para Don Honorio, las lluvias son un factor crucial para cualquier cultivo, el cambio climático ha provocado una alteración con patrones de lluvias más erráticos. Estudios recientes han informado que las temporadas de lluvias se han acortado radicalmente, y las precipitaciones se centralizan en periodos más intensos, lo que provoca una reducción de la producción. Existen varias alternativas para regar los cultivos sin el uso de las lluvias, como el riego por goteo, uno de los sistemas más sostenibles y eficientes en el uso del agua, desafortunadamente muchos agricultores no lo implementan debido a su alta inversión económica.
Según Álvaro Fabián Rosales Olalde, secretario del Módulo 1 del Distrito de Riego 023 estima que la instalación de un sistema de riego por goteo es de alrededor de 80 mil pesos por hectárea, una cantidad que por lo general muchos agricultores no pueden cubrir debido al enorme gasto que se tiene que realizar, además de contar los distintos gastos que tienen que realizar aparte. Es por eso que muchos agricultores desisten de ese sistema por el gran desembolso que tienen que realizar.
La mayoría de ellos han optado por mejorar sus parcelas con una correcta nivelación de la tierra y, por supuesto, dependiendo de lo que da la naturaleza, para que así puedan continuar con un riego más tradicional, ya que al final es una estrategia que resulta económicamente buena para sus cultivos.
Existen diferentes tipos de apoyos del gobierno mexicano para los agricultores, tales como Producción para el Bienestar, Fertilizantes para el Bienestar, Segalmex, etc. Sin embargo, la mayoría de las ocasiones estos apoyos se quedan demasiado cortos para la inversión total que se tiene que hacer. Por ejemplo, tan sólo los apoyos que se dan para la sección del riego es solo el 30% del gasto de la instalación del sistema de riego, por lo cual el resto del porcentaje que sería del 70% tiene que correr por cuenta de los agricultores, dando como resultado una instalación incosteable.
Aunque existen distintos apoyos del gobierno, la mayor parte de las ocasiones estos se quedan cortos con la inversión que se tiene que hacer. Esto provoca una nula cosecha que se prolonga por las sequías de los últimos años, provocando que los agricultores no obtengan buenas ganancias y en casos más severos, una gran pérdida económica.
Este año, en Querétaro se ha experimentado un notable incremento en las precipitaciones de lluvias, lo que ha provocado expectativas positivas para los cultivos de maíz. Las lluvias continuas han sido un factor favorable, haciendo un posible buen rendimiento agrícola para este año. Sin embargo, es importante destacar que estas condiciones climáticas no aseguran que los próximos años presenten un panorama similar. El cambio climático, cuyo impacto se incrementa año con año, introduce un grado de incertidumbre considerable en los cultivos, poniendo en riesgo la sostenibilidad a largo plazo.
Mazorca de maiz (2024) Guillermo Centeno Flores
Pérdida de Biodiversidad y Plagas
El cambio climático también está alterando a los ecosistemas, afectando no solo el clima, sino que también la biodiversidad en las áreas agrícolas. Se han registrado unas alteraciones que están provocando pérdidas en la biodiversidad y un incremento de plagas nuevas, lo que afecta la calidad y producción de las cosechas.
La biodiversidad en la agricultura es de valor imprescindible para los cultivos, ya que incluye una variedad de especies animales, hongos y microorganismos que son vitales para el crecimiento y mantenimiento de un sistema agrícola.
Enrique Mejia, analista de grano en Comercializadora de Grano afirma que el aumento de la temperatura está modificando hábitats naturales, lo que afecta la flora y fauna que coexisten con el maíz. Esto puede llevar a la desaparición de algunas especies que son clave para el control de plagas, tales como las abejas y mariquitas, las cuales ayudan en la polinización, ya que ellas se encargan de controlar las plagas de manera natural. Sin la ayuda de estos aliados, la cosecha de maíz se vuelve más vulnerable.
Miriam Martinez / Diario de Queretaro
Hoy en día hay una práctica agrícola moderna la cual tiende a favorecer los monocultivos (plantación de gran extensión de una única especie), esto provoca una reducción en la genética del maíz.
Esta homogeneización genética conlleva que las plantas sean más sensibles a enfermedades y plagas.
Esto también ha provocado un incremento de la prevalencia y agresividad de plagas. Ya que con el calentamiento global, una gran variedad de especies de plagas están evolucionando y ampliando su rango geográfico, irrumpiendo en áreas donde anteriormente no podrían habitar. Gracias a esto los agricultores están enfrentando un control de plagas que antes no existía.
Con el testimonio del Ing. Guillermo Centeno Zaragoza las altas temperaturas pueden acelerar los ciclos de vida de la plaga, lo cual permite una reproducción más rápida y aumenta los niveles de población de manera espontánea. Ahora los cultivos de maíz deben lidiar con infestaciones más severas. Además, el uso intensivo de pesticidas y fumigantes para el control de plagas ha provocado una resistencia en algunas especies. Lo que lleva a que los pesticidas tradicionales se están volviendo menos efectivos en la exterminación de estos seres, lo que obliga a buscar nuevas alternativas.
Aunque el uso de pesticidas para el control de plagas ha sido fundamental para mejorar la producción, muchos de ellos han demostrado ser peligrosos y perjudiciales para el medio ambiente y la salud. Incluso aunque se hayan dejado de utilizar, algunos de ellos pueden perdurar en el suelo del cultivo por décadas. Su aplicación puede contaminar el agua, aire, animales, altera la inocuidad de los alimentos que se consumen y, esto en consecuencia, incrementa riesgos de salud para los humanos.
Actualmente se ha intentado inhibir el uso de pesticidas de síntesis química de alta peligrosidad, ya que hay convenios ambientales que han intentado prohibir su uso a nivel mundial, sin embargo, en México se siguen utilizando. Ya que la revisión de estos productos ha sido muy deficiente y no se ha hecho una actualización de la lista de pesticidas autorizados.
A corto y largo plazo esta situación condena a los mexicanos a correr riesgos sanitarios y ambientales que son innecesarios, ya que su venta es totalmente sin limitaciones.
Impacto Económico
El rendimiento y la calidad del grano disminuyen. Esto no solo afecta a los mismos agricultores, sino que también afecta a la economía, dado que el maíz es esencial en muchos platos de la cultura mexicana. La escasez de maíz ha comenzado, afectando el precio del grano en mercados locales y en empresas.
El precio del maíz ha experimentado una notable disminución en la actualidad, situándose en aproximadamente 5,270 pesos mexicanos por tonelada, una cifra considerablemente inferior a los valores registrados en años anteriores, que oscilaban entre los 7,500 y 8,000 pesos por tonelada. Esta caída en los precios ha generado una profunda preocupación entre los agricultores, quienes ven comprometida la rentabilidad de sus cosechas, lo que ha llevado a muchos a considerar la posibilidad de abandonar el cultivo de maíz.
Además, los costos asociados a la producción de maíz, como fertilizantes, pesticidas, maquinaria, y particularmente la mano de obra, han ido en constante aumento, exacerbando aún más la situación. Esta dinámica ha forzado a las empresas que dependen del maíz como ingrediente esencial en la fabricación de alimentos a buscar alternativas, incluyendo la importación de maíz de otros países, a pesar de que México cuenta con la capacidad para poder producir maíz de alta calidad.
La tortilla, un alimento esencial y básico en la dieta mexicana, ha visto un aumento en su costo, lo que impacta a muchas familias, en especial a las de bajos recursos.
A pesar de estos grandes desafíos que los agricultores de Querétaro enfrentan, se han estado buscando formas nuevas de adaptarse a las condiciones climáticas. Se ha reportado que algunas comunidades han comenzado a experimentar con una variedad de maíz más resistente a las sequías. Además, se han implementado programas de capacitación por parte de convenios públicos y privados, promoviendo acciones sostenibles para mitigar los efectos del cambio climático. Sin embargo, estas soluciones hasta el momento son insuficientes, y requieren un mayor apoyo gubernamental para así asegurar mejores cultivos.
El cambio climático representa una amenaza existencial para el maíz en Querétaro, poniendo en jaque tanto la seguridad alimentaria como la riqueza cultural de la región. Las variedades tradicionales de maíz, símbolo de nuestra identidad, están en peligro de desaparecer. Es urgente implementar medidas que permitan a los agricultores hacer frente a los efectos del cambio climático y asegurar la continuidad de esta actividad económica fundamental.
Interacciones
Mapa Interactivo
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Infografía
Fuentes
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Gómez, L. R. (2022). Adaptación de los sistemas agrícolas al cambio climático en el Bajío mexicano. Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático (INECC). https://doi.org/10.1234/adaptagricola.bajio2022
Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (SADER). (2021). Reporte anual sobre producción agrícola en México. https://doi.org/10.1234/sader.reporte2021
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Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (SADER). (2022). Impacto del Cambio Climático en la Agricultura Mexicana: El Caso del Maíz. Retrieved from https://www.gob.mx/sader
Entrevistas
Guillermo Centeno Zaragoza ( Fumigaciones Rodriguez Centeno)
Álvaro Fabián Rosales Olalde
Don Honorio
Enrique Mejia ( Comercializadora de Grano S.A. de C.V.)